Je zult me waarschijnlijk niet kennen, maar het zou kunnen dat ik, Stevin Veenendaal, in je bedrijf of voor jouw organisatie heb getraind. Ik heb namelijk een trainingsbureau in Amsterdam Het Binnenwerk genaamd. Daarmee verzorg ik trainingen op het gebied van leiderschap en managementontwikkeling.
Onze band met Chili is een heel recente. We zijn goed bevriend geraakt met een Chileense diplomaat die enkele jaren in Den Haag heeft gewoond. Hij nodigde ons uit in Chili, samen met een andere Nederlandse vriend. En begin van dit jaar zijn we dus met z’n allen een rondreis door Chili gaan maken. Met onze eigen ‘lokale gids’ zou je kunnen zeggen en compleet met ontmoetingen met familieleden en vrienden. Heel bijzonder!
Ik had ergens het vooroordeel in mijn hoofd dat Chili meer Zuid-Amerikaans zou zijn, dus armer en goedkoper ook. Niets is minder waar. De levensstandaard is hoog, het land mooi en heel veilig en qua kosten moet je denken aan hetzelfde niveau als in Nederland. Wat mij is opgevallen is de open houding van de Chilenen en een soort trots dat je juist hun land bezoekt.
Volgens onze Chileense vriend beschouwen de Chilenen hun land als een ‘eiland’, ondanks de grenzen met Argentinië, Bolivia en Peru. Chili is immers rechts ingesloten door de Andes, in het zuiden door Patagonië en links door de Stille Oceaan. Ze beschouwen het dan ook als een eer dat je juist her verre Chili bezoekt.
Mijn vijf Chili tips:
1. Bezoek Patagonië
Als je de kans hebt. Ver weg van alles, verre van goedkoop, maar overweldigend mooi. En daarbij, alleen die naam al…daar moet je geweest zijn. Een uurtje of vier vliegen van Santiago en dan nog een heel stuk rijden met een bus naar het Fin del Mundo. En zo voelt het ook, als het einde van de wereld. Het weer kan snel omslaan, het waait flink, regent vaak en zelfs in de Chileense zomertijd is het flink koud daar, met name tijdens een tracking.
Dus warme kleding en vooral: veel laagjes. Als je niet mega sportief bent, doe dan een deel van de beroemde ‘W’ en loop in een dag naar de Torres del Paine.
Je wordt beloond met een waanzinnig mooi uitzicht op een azuurblauw meer en de drie verticale rotsen, drie parallelle pilaren eigenlijk. Prachtig! En zo lang ze nog niet zijn weggesmolten: loop of vaar naar de gletsjers!
2. Piscos
In Santiago is het gewoon een verplichting om piscos te drinken op één van de vele terrassen in Barrio Bellavista. Piscos is sterke drank die wordt gedestilleerd uit druiven. Overigens kun je de drank ook in Peru krijgen en schijnen de producenten met elkaar in een juridisch proces te liggen om het recht op de naam. Beide landen claimen dat de naam is afgeleid van een plaats in hun land. Ze zijn het wel eens over de bereidingswijze van de Pisco Sour, een cocktail waarin deze drank voorkomt met eiwit, stroop uit rietsuiker, ijs en limoensap.
3. Vis eten
En natuurlijk moet je vis eten en live muziek luisteren in de Mercado. Central, de centrale markt met verse producten. Echt een ervaring en je voelt je even een local.
4. La Chascona
4. Als je toch naar Bellavista gaat, en daar ga je zeker heen, bezoek dan ook La Chascona, het huis van Nobelprijswinnaar en dichter Pablo Neruda, een fenomeen in Chili. En ga dan ook gewoon maar met de Funicular de Santiago, een klein, griezelig en ja…heel toeristisch…treintje, de Cerro (heuvel) San Cristóbal op. Prachtig uitzicht over de stad en je staat oog-in-oog met een enorm Mariabeeld dat met uitgespreide armen haar zegen over de hele stad verspreidt.
5. Museo de la Memoria
Een laatste tip is een minder vrolijke, maar niet minder indrukwekkende bestemming. Als je iets meer te weten wilt komen over de verschrikkingen van het Pinochet bewind en het afzetten van Salvador Allende, bezoek dan het Museo de la Memoria y los Derechos Humanos. Er is weinig vertaald in het Engels, maar de verschillende films die continu draaien zijn Engels ondertiteld en dat geeft een indrukwekkend en vaak gruwelijk beeld van een zwarte periode in de Chileense geschiedenis. Niet bepaald feestelijk misschien, maar ook dit hoort bij het land.